В переводе с английского языка freelance - внештатно, без договора, работающий без контракта, действующий на свой страх и риск. Данные определения показывают основную сущность фриланса - это самостоятельная работа, выполняемая по заказам.
Фрилансер - человек, который выполняет чье-либо задание (в интернете) и получает за это денежное вознаграждение.

Средний заработок опытного фрилансера в 1,5-2 и более раз выше, чем заработок такого же профессионала, но работающего за зарплату по контракту. В отличии от человека, работающего "на дядю", заработок фрилансера зависит только от него самого, от его способностей, навыков, умения организовать свое время и деловой репутации.

Если оценивать заработок современного российского интернет-фрилансера в цифрах, то он колеблется от 20 (у новичков) до 100 и более тысяч рублей в месяц. Такие зарплаты реальны в любой сфере деятельности для труженика фриланса! От копирайтеров до программистов и юристов. 

Первоначально, новичок, пожелавший стать фрилансером, должен определиться со своей основной сферой деятельности. Если у вас есть специальность (переводчик, бухгалтер, дизайнер и т.п.), то тут не возникает никаких проблем. Если же специальности нет, вам придется вспомнить, какой род деятельности у вас получался лучше.

Может быть, вам нравилось писать тексты, сочинять стихи, общаться в социальных сетях, фотографировать и тому подобное. Опыт подобной деятельности может помочь вам стать настоящим фрилансером!
В любом случае, если у вас есть хотя бы минимальные навыки в какой-либо деятельности, то вы на правильном пути!
 

Определившись со сферой деятельности, будущий фрилансер должен идти на биржу труда. Биржи - это сайты, которые сводят вместе заказчиков работы и исполнителей - фрилансеров. На этих сайтах фрилансер размещает о себе информацию, а заказчик работы размещает объявление о работе (заказ). На бирже происходит встреча заказчика и фрилансера, они договариваются об объемах работы, сроках и стоимости работы. Биржа выступает в таких устных договорах как гарант и судья. Если кто-то не выполнит свою часть договора, то биржа будет "наказывать" виновного. Для этого у нее есть серьезные инструменты.

Чтобы стать фрилансером, необходимо зарегистрироваться на одном, а лучше на нескольких сайтах (биржах фриланса).
Для получения заказа вам необходимо представить себя своим будущим заказчикам в лучшем профессиональном виде. Для этого на фриланс-сайтах существует так называемый Портфолио - раздел личного кабинета специалиста, где он рассказывает о своем опыте в профессии (или об отсутствии такового). Там же он размещает ссылки на свои работы в интернете.
Дело в том, что заказчики, в поисках исполнителей, часто изучают портфолио разных фрилансеров, выбирая наиболее подходящих.

Но, чаще, заказчики просто вывешивают свой заказ в соответствующем разделе фриланс-сайта и ждут предложений от фрилансеров. В течение нескольких часов к ним приходят предложения, скажем, десяти специалистов. Из них они выбирают (опять же - по портфолио или по предлагаемым условиям) наиболее подходящего для работы человека. И не обязательно это будет лучший профессионал с огромным стажем работы. Они могут выбрать и начинающего фрилансера, новичка, если тот пообещает какие-либо дополнительные услуги, сокращенные сроки исполнения задания или меньшую оплату.

Заказов бывает очень много, сотни и тысячи в день. Даже не всегда хватает специалистов, чтобы их все исполнить.